小堂大做

 

按一般講法,「中小型堂會」乃指崇拜人數100-300人的教會。即是說,我那三十年的教會生活(其中將近二十年是全職服事),都是在「中小型教會」,甚至是「小型教會」渡過了。

 

有人說喜歡「大堂會」甚至「超大堂會」,因為其資源豐富、系統完善。中小堂會被標以「資源缺乏」的形容,然而在我教會生活以致事奉的經歷,卻在其中看到許多「五餅二魚」的神蹟,實在是聖經中顯出的明證,「小堂」也可以「大做」。

 

「至小的族要加增千倍;微弱的國必成為強盛。我-耶和華要按定期速成這事。」(賽60:22)

 

「猶大地的伯利恆啊,你在猶大諸城中並不是最小的;

因為將來有一位君王要從你那裏出來,牧養我以色列民。」(太2:6)

 

「天國好像一粒芥菜種,有人拿去種在田裏。 這原是百種裏最小的,等到長起來,卻比各樣的菜都大,且成了樹,天上的飛鳥來宿在它的枝上。」(太13:31-32)

 

「於是領受他話的人就受了洗。那一天,門徒約添了三千人, 都恆心遵守使徒的教訓,彼此交接,擘餅,祈禱。......主將得救的人天天加給他們。」(徒2:41-47)

 

「不可叫人小看你年輕,總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上,都作信徒的榜樣。」(提前4:12)

 

在舊約,先知向處於弱勢,甚至面對亡國危機的神的選民宣告:微弱的國必成為強盛。耶穌是在一個被人看為「小」的城而生的大君王,在被人輕看的拿撒勒城成長。祂在天國的比喻中,以芥茶種作喻,顯明天國成長的爆發力,就在五旬節當日,彼得和眾門徒被聖靈充滿,宣講福音,三千人信主,並成為門徒、建立教會!保羅囑咐年輕的教會領袖提摩太,要超越世人的眼光,不要被人輕看自己。重點是主門徒生命的根基,他們「恆心遵守使徒的教訓」,並活出門徒生命強力的見證,得救的人便天天加添!

 

其實,大教會最初也是由小教會,漸漸增長、發展的。教會的力量不在於它的規模,而是在於她生命的本質和見證。盼望在這系列的文章,跟大家分享自己事奉的種種體驗,尤其是現在我於荃灣的「石蔭宣道浸信會」事奉近兩年半,樂見更多「小堂大做」的實例,都是神大能的明證。這也是我在以往事奉過堂會的經歷(由於我已不在那些堂會服事,我會以代號去稱呼她們),可以成為雲彩的見證,榮耀歸主。

 

 

新年崇拜的感恩

小堂大做之一

 

一月一日的主日崇拜,能夠擔任主席,帶領會眾回望、前瞻,是感恩和榮幸的服事!並且當日我們以敬拜隊的方式一同服事,一行八人,其中包括第一次跟我一起成為樂隊一份子的太太,兩位我在樂器班有份教導的弟兄,以及說信心未及,經鼓勵下擔任和唱的肢體。施恩的神,總是在人以為不足或缺少之時,成就祂的大事。

 

2014年9月,初到「石蔭」。得悉教會有不少喜愛音樂的肢體,樂隊曾經組過三隊。在年底,以「報佳音音樂總監」的身份,組織了接近八十人的佳音隊,其中有經過短期訓練,十多位彈小結他的,一同獻奏「普世歡騰」。小小堂會辦樂器班,在收集樂器以供練習,是另一個奇妙的見證。兩年過去,為教會訓練了音樂人手,在崇拜同心服事,豈不感恩。

 

在多年的教會生活與事奉,常聽人說喜歡小堂會的人情味濃、關係親密。然而,儘管五十人的會眾,來自不同年層、不同背景,若非教會持守相愛的真理,以及出於真誠的彼此尊重,甚麼也不能成就。尤其音樂事奉,原是可以誘發競爭、比較的一碼子事。以一隊樂隊為例,大家所看重的不應是個別樂器的突出,而是每位都好好發揮合宜的角色,合起來的音韻才會和諧、悅耳。

在當日崇拜,我們許多人都為有弟兄獨唱「默默回望」一段而感動。「望見星星心裡感安寧,回望主恩說不清,每天帶領,細心傾聽,痛苦心靈有共鳴。」那源於他充滿感情的演譯、結他伴奏的配合,更加上樂隊在之前所唱的兩首歌,全情配合,為會眾預備好心靈,才有的果效!小堂可以大做,缺乏能成就豐富,乃因各人謙卑靠神,全然順服!

 

 

地方小、人也少,心志卻不小!

小堂大做之二

 

最初跟石蔭堂接觸,牧師跟我分享教會的特色:會眾不多,但教會子弟合共差不多有100位。生養眾多,是神的賜福!

 

後來知道教會只有短短三十年歷史,卻出了十多位神學生,現於不同教會、基督教機構牧養和事奉,還有宣教士,為主差派,在遠方傳福音。願為主用,更是主所揀選!

 

教會崇拜人數有百多人,因要應付昂貴租金,每月面對財政赤字的困擾。然而教會的地方又不算很大,崇拜時禮堂頗擠逼,嬰孩跟照顧他們的父母,都堆在廚房大約幾十平方呎的空間。我們在探討購堂,但得悉樓盤的售價後,不少肢體都覺是天方夜潭。

 

在荃灣現址,交通便利,我們逐步開放教會,作自修室、義補或區內家庭的活動,另外也在附近的公園、教會內辦「讚美操」,負責的肢體非常落力,屈指一數服事至少有五個時段。自從開始義補的服事,我們也累計服事了超過三十名學生,現在有接近二十位同學,在一星期中大約4-5天,由教會安排導師為他們補習。

 

論資源,我們並非特別豐富。肢體中不乏專業人士,但就如一般小堂會,我們當中沒有富人。在財政、地方使用上,教會依然要尋求出路。然而,弟兄姊妹服事殷切,成了許多人的祝福。有的,被差派到不同地域去服事,另外的,成為接待他人的愛心天使;他們當中,包括那總數接近100人,「信二代」的一份子。

 

記得在學校教會服事的日子。教會地方是大,也免去租金之財政擔子,但要是平日做福音工作,依舊有困難。即使平日能進行福音工作,對象亦基本上是校內學生。在辦公室的細小空間,曾經堆滿接近40-50個學生,我渡過了多少學年,為學生安排初信栽培,尤如園丁細心澆灌,但我不以此為滿足。那時我想,若教會能開放多作服事,例如成為自修室、補習中心,不是能夠幫助更多人嗎?現在教會位於荃灣鬧市,有祂最美的計劃和時間表。教會雖然地方小、人也少,但我們的心志,卻絕對不小!

 

 

打開福音的門

小堂大做之三

 

兩年多前,教會開始探訪區內舊樓的街坊。差不多同時間,也開始探索開辦「義補」的可能性。最初,是打算跟「一團火」合作的。在神的帶領下,我們最後大膽地決定,要由自己試辦。這計劃,與週六大衛團(少年團契)配合,服事學生,同時帶領學生返團契。

 

誰知神要我們做的,比這還多。最初對象是讀小五或以上的學生,但自從為低年班也開了一班,需求甚殷,要多找導師。星期六班導師較充足,但學生因為學校頻繁的活動,影響了出席。教會人力有限,義補的人手應怎樣分配?同時,服事學生,也重視讓學生、他們的家庭接觸信仰,一直是義補工作的大前提,可以怎樣達成?

 

在星期六,試過一個,甚至連續兩、三星期沒有、或只得一位學生出席。導師要不幾對一,要不一邊等候、一邊分享下教學心得,為未來方向籌算、禱告,士氣多少受到影響。在缺少學生的日子,週六班破例收了一位小四的學生。

 

這位學生還未合適返大衛團,由媽媽帶她來教會,留下並等待她下課。我跟這位媽媽交談,由學業,漸漸談到教養、要正面鼓勵孩子、發掘孩子的優點和能力,甚至是信仰。

 

有兩次,她是由爸爸帶來。跟爸爸傾談難度較高,且領會這位爸爸,對女兒要求頗高。他說女兒努力過後依然未能達標,正計劃要處罰她!其實這位孩子已相當不錯的了,我可以怎樣說服爸爸,讓他對女兒的成長多添耐性呢?憑我一己之力,看來有難度。神原來有祂的安排。這一天導師充裕,讓本來教了孩子已經兩個月的導師,能抽空一同傾談;而傾談過程,連媽媽也來了教會。可以跟爸媽一起傾,加上導師有血有肉的見證、一向以來對孩子的用心培育,交談的氣氛一直好起來!

 

這位爸爸竟然說,交談後讓他覺得「罰」都不是好的方法。我引入信仰的層面,分享爸媽都是人,而且人有罪、需要神的幫助,最後作出一同祈禱的邀請。沒想到他們竟是這樣願意接受、並感激我們為他們禱告!

 

其實,最近教會也有一位學生經常來自修室溫書,但正因為不斷的接觸和關心,她也開始接受教會為她禱告。我盼望教會願意打開福音的大門,讓有需要的家庭、生命進入!小堂,依然可以容納廣大的福音需要。

 

 

多少生命繞心頭

小堂大做之四

 

在Facebook看到教會弟兄姊妹,為前任青少年傳道慶祝生日。看見傳道人回應:「感謝你們曾在我生命寫下動人的樂章!」零星的音符是如何組成動人樂章的呢?多少無名的、默默付出過的,經年累月等待孩子們成長,每一個,都曾將好些生命放心頭,配得受敬重、愛戴。

 

許多小堂會都在面對導師荒。也許只有傳道人在堅持著,也許只餘下一兩位有心的弟兄姊妹在承擔。回想自己成長的日子,也只得一、兩位導師;但有導師將我們放在心上,便促使我立志服事。初出茅蘆,有幾年單打獨鬥,到教會開始儲備到導師時,自己卻另有呼召要離開,成果未嚐。這些第一批牧養的,到如今已經認識接近二十年了。這些生命,我也一直放不下。在向學生傳福音的日子,栽培名單多不勝數,我認識的他們,最初都是中一的學生,現在有的已經大專畢業了,不時掛念,雖未必容易聯繫。

 

要放這麼多的生命在心頭,豈不會常感疲累?我認識過許多曾經多年作為導師的,完了導師的事奉,就離開了教會。原因?未必單純是因為做導師的過程受了傷害。當中是傳道人的,也有不少。

 

我們會問,牧者和導師既然這樣愛他的羊群,經常掛念他們,為何又要離開?除了呼召這神聖的原因,千絲萬縷,難以妄加結論。我只是想說,放生命在心頭是沉重的,但既然是主的心意(祂託付彼得:「你牧養我的羊」),越是艱難、越不可放棄。我只是想,可以不要到重聚時,才數算昔日的美麗往事嗎?(有點「樹欲靜而風不息」的意味。)當然,每次重聚也是互勉的好機會,讓彼此珍惜這一份情懷!

 

原來在小堂會,重視對方,就是最寶貴的資源。我為石蔭的弟兄姊妹感恩,因為導師的人手並不算缺乏,團隊的氣氛亦不錯,好讓我們不會覺得是孤軍作戰。更重要的是,導師本身在團契、教會也可以被建立。帶領青少年的擔子,可以一同分擔。成為導師的年日久了,會累積許多放不低的生命,而且往往都是一些流失了的小羊。盼望我們的心靈不會受壓過重,另一方面也透過彼此肯定大家的付出,繼續仰望神。

 

 

要緊守團契生活! - 教會團拜小記

小堂大做之五

 

教會在年初九安排了團拜活動。當日七個團契,連同家長(長者)小組,共八個單位,一同「比拚」所設計的精美菜式。是次也是配合教會購堂的籌款活動,因此菜式設計是以「同建聖殿」為題。大家都創意橫溢,負責介紹的團友更口才了得,推銷設計,然後我們選出「最具創意」、「最佳設計」和「最有意義」的項目。我覺得分享味更濃,各年層的團契傾囊而出,無分彼此,帶出同建聖殿的高潮所在!

 

連續兩年全教會安排團拜,我也是其中一位大力提倡者。教會地方小,崇拜後要安排聚餐幾近不可能,各單位要預備食物,也想不到能怎樣擠在那只能容納幾個人的廚房!只見星期六下午、主日崇拜前團友作最後準備,沒有地方或器材的相爭,看見團契內的團結,更看見團契間的和諧。一次小小的團拜,足證教會重視團契生活、建立團契生活所下過的功夫。

 

這次團拜,兩個學生團契的成員是首次參加。尤記我年青的時候,也是透過參與團契間的交流,感受其他教會成員對年輕人的關心。我相信各團契的榜樣,也實在鼓勵了年輕人參與教會。

 

有團友的子女,成為了該團契的「2.0版」,當日為爸媽的團契介紹有關設計,十分可觀。他們的團契生活尚在建立的初階,未來教會的團契能繼續健康發展嗎?仍有待我們努力傳承。

 

我在考慮來石蔭當傳道人前,仔細地問執事們,有關教會團契生活的情況。在不同教會,熱心事奉的成年人總有不少,但當中緊守團契生活的,卻是聊聊可數。這卻是教會真正成為一個「家」,長久要下的功夫。不怕教會「小」(規模、地方),怕的是我們關係疏離、有形無實。

少年團契的承與傳

小堂大做之六  門訓手記之十五


建立少年團契,不輕易!以我們為例,大衛團的年紀是由小五至中三,到團友長大、成熟了,也是升團的時候了。如今初中的同學很忙碌,近期較穩定出席的團友,都是透過義補招募的。他們不單是初信,也比較年幼。


可是我們正計劃跟他們一起籌備在四月舉行,一年一度的大衛團佈道會。「不可叫人小看你年輕」,經過三次週會的準備,我看見神動工了!


機緣巧合,在facebook重遇十多年前認識,於學生時期,有份到處去中學攪佈道會的年青姊妹。她已經蒙主呼召,如今接棒成為新一代的青少年牧者。今天我邀請了她來團契分享,分享之後是應用環節,亦即是要決定佈道會該怎樣安排。神建立了團友的心。火是會越傳承,越旺盛的!究竟有甚麼話、甚麼的經歷分享,令這些年幼的團友受感動呢?


「今日是由別人去呼喚你,將來要由你去呼喚人。今日別人祝福你,將來你要去祝福人!」少年人總像很被動,每次都是由導師去「呼喚」他、幫助他。但當有天他們領略自己長大了,是可以鼓勵他人、甚至成為領袖。


「我們當年一班中學生,一同構思佈道會的主題和內容。好像話劇中用的實例,受眾會特別覺得有共鳴,因為大家就是同一個年紀。」這就是學生工作的爆發力!只要在「言語、行為、愛心、信心、清潔上,作信徒的榜樣」,神會使用年輕人,去帶年輕人的!


「要想想上帝是真真正正在我們當中。若你不信上帝是真的,你又為何要去事奉祂呢?」今天我們只有九位團友出席,大部份是最近才返團契,還是初信的。加上其他少返的團友,或許總人數都只有十多位。距離佈道會的日期,只有大概六個星期。但我留意他們有個共通點,就是全部都決志信了耶穌。我跟他們說,這是最寶貴和重要的資源!勝過一切我們擁有的才幹和技能。


聚會後,我們分了工,分成五組:詩歌、宣傳/食物/見證、佈置、遊戲,更有新加的話劇組,是幾位新團友帶著信心建議的。讓我們都想像:小堂的少年工作,可以為神做大事,因為神是真真正正在我們當中。還有,要察驗神在不同教會所行的奇事,安排合適的嘉賓來分享,可有效地為所在堂會,注入新的異象和動力的。